De thuiswachtdienst die een werknemer bij bepaalde bedrijven heeft kan worden beschouwd als arbeidstijd wanneer de werknemer tijdens de thuiswachtdienst verplicht is om op korte termijn beschikbaar te zijn voor de werkgever. Deze uitspraak heeft het Hof van Justitie van de Europese Unie gedaan op woensdag 21 februari 2018. De thuiswachtdienst zorgt er namelijk voor dat de werknemer niet vrij is om zijn of haar tijd en locatie te bepalen. De werkgever bepaald de plek waarop de werknemer aanwezig is zodat de werknemer op korte termijn bij het bedrijf aanwezig kan zijn wanneer de werkgever dit vereist. Dat zorgt er voor dat de werknemer ‘gebonden’ is en geen of nauwelijks andere activiteiten kan ondernemen.
Thuiswachtdienst is arbeidstijd
De zaak over de thuiswachtdienst werd aangespannen door een Belgische brandweervrijwilliger en werd gehouden in de stad Nijvel. De brandweervrijwilliger is ook in dienst bij een particulier bedrijf. De persoon had in 2009 de stad Nijvel voor de rechter gedaagd. Hij had aangegeven dat hij geld wilde ontvangen voor de thuiswachtdiensten die hij moest houden vanwege de brandweer. De thuiswachtdiensten zouden volgens het Hof moeten worden aangemerkt als arbeidstijd. Volgens het Hof moest de brandweervrijwilliger binnen acht minuten gehoor geven aan de oproep van de brandweer die als werkgever functioneert. Dat zorgde er voor dat de persoon gedurende de thuiswachtdienst oproepbaar moest zijn en bovendien binnen de grenzen van zijn woonplaats moest blijven. Deze verplichtingen zorgen er voor dat de werknemer geen tijd kan besteden aan zijn persoonlijke en sociale interesses.