Het lijkt logisch dat bedrijven ethisch verantwoord moeten ondernemen. Welk bedrijf wil nu mede verantwoordelijk zijn voor het schenden van mensenrechten of milieuvervuiling? Toch zijn bedrijven op dit gebied vrij om te kiezen. Een aantal politieke partijen willen bedrijven verplichten om toch ethisch verantwoordelijk te ondernemen. Ethisch verantwoord ondernemen wordt ook wel gebruikt als synoniem voor maatschappelijk verantwoord ondernemen. Ethiek is echter een speciaal aspect waar ook de maatschappij wat van kan vinden. De politieke partijen SP, GroenLinks, PvdA en ChristenUnie hebben nu het verkiezingstijd is besloten om met een initiatiefwet te komen. Deze wet zou bedrijven moeten verplichten om mensenrechtenschendingen en milieuvervuiling uit hun productieketen te bannen.
Wet voor ethisch verantwoord ondernemen
De wet gaat verder dan een oproep aan bedrijven om ethisch verantwoord te ondernemen. Bedrijven zouden geconfronteerd worden met een boete als ze zich niet aan de wet zouden houden. Dat hebben de NOS en de Volkskrant woensdag 10 maart 2021 geschreven. Vanuit de economische denktank OESO zijn er al regels over ethisch verantwoord ondernemen. Op dit moment kunnen bedrijven deze regels vrijwillig opnemen in hun beleid. Toch zijn er maar weinig bedrijven die dat daadwerkelijk doen. Ongeveer 35 procent van de Nederlandse bedrijven zouden de regels vanuit de OESO voor maatschappelijk verantwoord ondernemen volgens de partijen in hun beleid hebben opgenomen. “Na jaren van vrijblijvendheid en vrijwilligheid is het tijd voor tegenwind”, zegt Joël Voordewind van ChristenUnie aan in een artikel de Volkskrant. Er zou een toezichthouder aangesteld moeten worden. Deze zou in de gaten moeten houden of er nergens in de productieketen van bedrijven sprake is van bijvoorbeeld kinderarbeid of illegale houtkap. Wanneer deze ethische misstanden wel plaatsvinden zou een bedrijf een boete moeten betalen. De hoogte van de boete is niet benoemd. Ook is het onduidelijk hoe de controle precies zou moeten plaatsvinden. Verder weet men nog niet wanneer over de initiatiefwet zal worden gestemd.