Een fruitteler in Oostenrijk is veroordeeld voor het gebruik van chloorpyrifos als insectengif voor de fruitteelt. Door het gebruik van dit zware gif zijn in totaal ruim 800.000 bijen gestorven. Dit is een aanzienlijke schade. In totaal zijn 50 bijenvolken door het gebruik van het gif gestorven. De 47 jarige fruitteler kreeg een celstraf van twaalf maanden. Van deze celstraf zijn vier maanden voorwaardelijk. Bovendien moet de veroordeelde een schadevergoeding betalen van 20.000 euro aan de gedupeerde imkers. Volgens de rechtbank in Klagenfurt is de Oostenrijker schuldig bevonden aan het “opzettelijk beschadigen van het milieu”. De fruitteler had beter moeten weten. Hij is de voorzitter van de lokale fruittelersvereniging. Daarnaast staat hij bekend vanwege zijn kennis en ervaring in de sector. De rechter geeft aan dat de fruitteler heel goed weet wat er in de wet en regelgeving staat over het gebruik van insecticide.
Het incident met de insecticide vond plaats in mei 2017. Toen had de fruitteler er voor gekozen om het insecticide chloorpyrifos te gebruiken. Dit is een bestrijdingsmiddel dat alle insecten doodt. Daardoor zijn ook de honderdduizenden bijen gestorven. De bijen kwamen in contact met het dodelijke middel toen de bloemen in de bloesem stonden. Deze bloesem trekt bijen aan en bijen zorgen voor de bestuiving van de fruitbomen. Door het contact met de bomen raakten de bijen vergiftigd. De imkers hadden de massale sterfte van de bijen gezien bij de bijenkasten en bijenkorven. Daar zag het zwart van de dode bijen aldus een getroffen imker. Wereldwijd lijkt er een probleem te ontstaan met betrekking tot de bijen. Het belang van de bijen voor het milieu en ook de gezondheid van de mens wordt nog veel te vaak onderschat. De bijenvolken zijn van groot belang voor de natuur en alle planten, bomen en andere gewassen die hierin aanwezig zijn.