Gietijzer kan moeilijk worden gelast omdat het materiaal heel bros is en niet goed bestand is tegen de spanningen die ontstaan als de las afkoelt. Tijdens het lassen wordt plaatselijk veel warmte gerealiseerd. Tijdens het afkoelen ontstaan spanningen in het gietijzer. Daardoor kan het gietijzer gaan scheuren of uit elkaar knappen. Er ontstaan in het gedeelte dat door het lassen wordt verhit zowel harde als brosse microstructuren. De brosse delen oftewel de breekbare delen bestaan uit ijzercarbiden en martensiet. Deze brosse delen kunnen gaan breken tijdens het afkoelen van de las.
Gietijzer is een legering die voor het grootste deel bestaat uit ijzer en meer dan twee procent koolstof. Daarnaast is de legering voorzien van één tot drie procent silicium en maximaal één procent mangaan. Zoals de naam al doet vermoeden is gietijzer vooral goed om materialen en producten van te gieten. Daardoor kunnen moeilijke vormen worden gerealiseerd. Vooral ook omdat gietijzer niet veel krimpt bij afkoeling. Er zijn ook speciale varianten van gietijzer die meer taaiheid hebben en daardoor beter gelast kunnen worden. Dan gaat het met name om smeedbaar gietijzer en nodulair gietijzer.