Evraz is eerste staalfabriek in Amerika die op zonne-energie draait

Evraz is de eerste staalfabriek in Amerika die straks op zonne-energie zal gaan produceren. De staalfabriek is gevestifd in de Amerikaanse staat Colorado. Veel staalfabrieken gebruiken steenkool als energiedrager. De steenkool wordt verbrand en de warmte die daarbij vrijkomt wordt gebruikt om staal en schroot te gaan smelten. Bij de fabriek van de Russische fabrikant Evraz zal echter zonlicht worden gebruikt om voldoende warmte te creëren om schroot te gaan smelten. Dat klinkt natuurlijk bijna te mooi om waar te zijn. Staalproducenten behoren helaas tot de meest vervuilende bedrijven in de wereld. Dat is ook niet verwonderlijk want voor de productie van staal is zeer veel energie nodig. Het smelten van staal en schroot gebeurd namelijk bij hoge temperaturen. Steenkool was daarom altijd een voor de hand liggende oplossing. Als men echter echt werk wil gaan maken van verduurzaming dan is steenkool geen goede keuze. Bij de verbranding van steenkool komt namelijk veel CO2 vrij.

Als men elektrische stroom wil gaan gebruiken voor het smeltproces zal men echter wel enorm veel elektrische energie moeten gaan opwekken. Geen wonder dat bij de Amerikaanse fabriek maar liefst ruim 750.000 zonnepanelen zijn geplaatst. Dit wordt ook wel een zonnecentrale genoemd die onder Lightsource bp valt. Dit is een joint venture waar olie- en gasconcern BP voor de helft eigenaar van is. Deze organisatie heeft de panelen gefinancierd en is dus daarnaast ook de eigenaar van de zonnecentrale. Het project wordt Bighorn Solar-project genoemd en heeft een capaciteit van 300 MW. Afgelopen woensdag 13 oktober is het project officieel van start gegaan. De komende tijd zal het project worden nagelopen en zal men beginnen met het opstarten van de staalproductie met behulp van zonnepanelen. De doelstelling is om in november 2021 vrijwel volledig op zonlicht te produceren. Dat maakt de staalproducent in Colorado de eerste staalfabriek in de wereld die vrijwel geheel op zonne-energie draait. Per jaar zal door het gebruik van zonnepanelen ongeveer 433.000 ton CO2 worden bespaard. Dat zou volgens Lightsource bp neerkomen op 92.100 minder brandstofauto’s op de weg. De staalfabriek heeft afgesproken om minimaal tot 2041 gebruik te maken van de groene stroom van de centrale