De arbeidsmarkt beperkt zich tegenwoordig niet meer tot de grenzen van Nederland. Er is sprake van arbeidsmigratie en daarnaast zijn veel internationale bedrijven op zoek naar talenten die over de grens wonen. Het is niet meer vanzelfsprekend dat iemand die een hbo-opleiding haalt zijn of haar hele leven in Nederland zal blijven werken. Met name technici zijn zeer in trek bij verschillende bedrijven die nieuwe technieken en technologieën ontwikkelen. Ook Nederlandse bedrijven zijn voortdurend op zoek naar hoogopgeleide technici die een bijdrage kunnen leveren aan het kennisniveau van het bedrijf.
Een kenniseconomie draait, zoals de naam al doet vermoeden, voornamelijk om kennis. Doormiddel van een hoger kennisniveau hoopt men economisch voordeel te behalen op de concurrentie. Landen met een hoog kennisniveau hebben een stevige concurrentiepositie. Het is belangrijk dat bedrijven een goed beeld hebben van het kennisniveau en het specialisme van sollicitanten. Daarom is transparantie in opleidingsbenaming en opleidingsniveau belangrijk.
Om gestalte te geven aan deze internationale transparantie op het gebied van opleidingen is in 2003 in Nederland de bachelor-masterstructuur (BaMa) ingevoerd. Deze structuur wordt ook wel het BaMa-stelsel genoemd en zorgt er voor dat iedereen die met succes een technische bacheloropleiding heeft gevolgd de graad Bachelor of Science (BSc) ontvangt. Deze graad is hetzelfde als hbo-niveau alleen is de Bachelor graad internationaal bekend. Studenten die met succes een ingenieursstudie aan een Nederlandse universiteit hebben afgerond krijgen de internationaal bekende graad genaamd Master of Science (MSc).
Verschillende titels voor hbo-ingenieursopleiding
Studenten die een hbo-ingenieursopleiding hebben gevolgd en deze succesvol hebben behaald krijgen de internationaal erkende graad Bachelor. Er zijn echter veel verschillende technische ingenieursopleidingen die op hbo-niveau kunnen worden gevolgd. Hbo-opleidingen hebben een bepaalde vrijheid om naast de graag Bachelor verschillende achtervoegsels te gebruiken. Toch is ook hier transparantie belangrijk. Daarom hebben de Nederlandse Ingenieursvereniging KIVI NIRIA en de HBO-raad een aantal adviezen opgesteld waarbij men rekening heeft gehouden met de herkenbaarheid van hbo-ingenieursopleidingen internationaal. De volgende vier titels zijn hieruit ontstaan:
Bachelor of Engineering (B Eng)
Deze titel wordt gebruikt voor de volgende opleidingen of opleidingsrichtingen op hbo:
- technische bedrijfskunde
- scheepsbouwkunde
- autotechniek
- luchtvaarttechnologie
- elektrotechniek
- mechatronica
- bewegingstechnologie
- technische natuurkunde
- chemische technologie
- werktuigbouwkunde
- industrieel product ontwerpen
- business engineering
- industriële automatisering
Bachelor of Built Environment (B BE)
Deze titel komt minder vaak voor dan de titel die hiervoor werd genoemd. Er zijn ook een beperkter aantal opleidingen waar de titel Bachelor of Built Environment voor wordt gebruikt. Deze opleidingen hebben over het algemeen met de bouw te maken en met technische opleidingen die daar sterk aan gerelateerd zijn. Voorbeelden van deze opleidingen zijn:
- bouwkunde
- civiele techniek
- bouwtechnische bedrijfskunde
- ruimtelijke ordening & planologie
- geodesie
- verkeerskunde
- technische milieukunde.
Bachelor of Applied Science (BASc)
Deze titel wordt gebruikt voor een aantal specifieke opleidingen. Dit zijn de volgende:
- bio-informatica
- materiaalkunde
- opleidingen op natuurwetenschappelijk gebied.
Bachelor of Information and Communication Technology (B ICT)
Deze titel B ICT wordt gebruikt voor verschillende opleidingen die verbonden zijn aan communicatietechnologie en informatica. De titel wordt gebruikt voor de volgende opleidingen:
- technische informatica
- bedrijfskundige informatica
- communicatie & multimedia design
- information security management
- information engineering
- Informatiedienstverlening en -Management
- informatica
Hierboven ziet men dat er veel verschillende opleidingen onder één titel zijn geplaatst. Ondanks het feit dat deze opleidingen zijn geplaatst onder één titel kan men niet zeggen dat iedereen die dezelfde titel heeft over precies dezelfde vakkennis beschikt. Er moet goed gekeken worden naar het specialisme van de afgestudeerde ingenieur. Op basis daarvan kan men de geschiktheid van een sollicitant beoordelen voor een bepaalde functie. Met een internationaal erkende titel kunnen ingenieurs ook in andere landen hun niveau en specialisme aantonen. Dit zorgt er voor dat ingenieurs met hun internationale titel in verschillende landen een bijdrage kunnen leveren aan de ontwikkeling en optimalisering van technieken en technologieën.