Wat is een voorschakelapparaat (VSA) en waar wordt deze voor gebruikt?

Een voorschakelapparaat is een apparaat dat wordt gebruikt om elektrische stroom door een gasontladingslamp te begrenzen. Meestal wordt er gebruik gemaakt van een smoorspoel. Door het begrenzen van elektrische stroom bij een spoel ontstaan weinig elektrische verliezen. Het voorschakelapparaat wordt gebruikt om er voor te zorgen dat de lamp voldoende stroom krijgt maar niet te veel. Zodra de lamp eenmaal licht afgeeft zal de hoeveelheid elektrische stroom worden verlaagd. Als dat niet gebeurd kan, in bijvoorbeeld een tl-verlichting, een buis uiteenspatten vanwege de te hoge elektrische spanning.

Toepassing van voorschakelapparatuur
Voorschakelapparaat worden in de armaturen van verschillende lampen of verlichtingsbronnen toegepast. Een voorbeeld hiervan is de tl-lamp dit is een gasontladingslamp die is aangesloten op het lichtnet. Hierbij wordt ook gebruik gemaakt van een starter. De starter en het VSA zorgen voor een korte stroomdoorgang in twee gloeidraden. De starter zorgt er voor dat er een piekspanning ontstaat zodat de lamp ontbrand. Maar de piekspanning moet niet te lang duren omdat dan de lamp kapot knalt. Om dit te voorkomen is er een VSA aanwezig. Deze VSA zorgt er voor dat de spanning niet te hoog wordt en binnen de norm blijft. Als er VSA zou worden toegepast in een gasontladingslamp zou de spanning zo hoog worden dat deze er voor zorgt dat de tl-buizen uitelkaar spatten. De VSA is dus een belangrijk onderdeel van de tl-verlichting.

Naast de toepassing in tl-verlichting worden VSA’s ook geplaatst in armaturen voor metaalhalidelampen. Dit zijn hogedrukgasontladingslampen. Verder worden deze apparaten toegepast in fluorescentielampen en in de voet van spaarlampen.