Het woord innovatief is afgeleid van het woord innovatie. Het woord innovatie kan worden omschreven als het vernieuwen of verbeteren van processen, producten en diensten. Het werkwoord innoveren is afgeleid van innovatie. Men kan het woord innoveren bijvoorbeeld in een bedrijfsmatig verband gebruiken. Bedrijven die innoveren zijn voortdurend op zoek naar ideeën en plannen waarmee hun bedrijfsprocessen kunnen worden verbetert. Niet alleen bedrijven innoveren ook mensen kunnen bezig zijn met innovatie. Als mensen bezig zijn met innovatie dan zijn ze gericht op verbeteringsprocessen.
Wat is innovativiteit als competentie?
De innovativiteit is een woord waarmee men een product of mens kan omschrijven. Men kan bijvoorbeeld zeggen als competentie heb ik innovativiteit. Daarmee wil de desbetreffende persoon aangeven dat hij of zij sterk gericht is op innoveren. Iemand met de competentie innovativiteit is niet alleen bezig met zichzelf te ontwikkelen maar kijkt ook naar zijn of haar omgeving. Het doel van een innovatief persoon is het verbeteren van deze omgeving zodat processen en producten optimaler voldoen aan de wensen en eisen die daaraan worden gesteld. Een innovatief persoon is dus over het algemeen goed op de hoogte van de eisen die aan producten, werktuigen en machines worden gesteld. Deze eisen worden verwerkt in ontwerpen en verbetervoorstellen om bijvoorbeeld tot een nieuw product, dienst of machine te komen.
Wat is de innovativiteit van een product of dienst?
De innovativiteit van het product of de dienst kan echter ook worden bepaald. Men kan zeggen dat een product een hoge innovativiteit heeft. Meestal gebruikt men echter het woord innovatief in dit verband. Dan zegt men dat men een innovatief product op de markt heeft gebracht. Als men de innovativiteit van het product wil aantonen dan vergelijkt men vaak de functies en mogelijkheden van het nieuwe product met bestaande mogelijkheden van andere producten en diensten. Het innovatieve product moet bij deze vergelijking positief opvallen. Kortom een innovatief product is een product waarmee je meer kunt doen of processen en bewerkingen sneller kunt uitvoeren.
Ook compactheid en zuinigheid zijn belangrijke aspecten waarop veel producten worden vergeleken. Veel innovatieve ontwikkelingen in de auto-industrie en elektronica zijn gericht op het compacter maken. Men kan hierbij denken aan de mobiele telefoons die steeds kleiner zijn gemaakt maar wel meer functies hebben gekregen. Ook computers en tv’s zijn steeds dunner en bovendien ook sneller geworden. Een voorbeeld van innovativiteit is dus ook het vergroten van het aantal functies en daarbij het verkleinen van de machine zodat materiaal kan worden bespaart en tevens ruimte.
Zuinigheid is ook een aspect op het gebied van innovatie. Denk hierbij aan de verbrandingsmotoren die met dezelfde hoeveelheid brandstof meer vermogen kunnen overbrengen op een as van een auto dan jaren geleden het geval was. Er gaat daarbij dus ook minder energie verloren. Dit is ook aan de orde bij warmteterugwinning (wtw). Dit zijn vormen van innovatieve processen die gericht zijn op kostenbesparing en verduurzaming. Deze processen dragen bij aan de innovativiteit van een land. Landen die voorop lopen op het gebied van innovatie hebben een stevige concurrentiepositie in de wereld.