Waarom is Lean manufacturing belangrijk voor de techniek?

Lean manufacturing heeft zijn oorsprong in de auto-industrie. De Japanse autofabrikant Toyota heeft de principes van Lean manufacturing in haar bedrijfsprocessen doorgevoerd. Vele andere autofabrikanten volgende het voorbeeld. Daarnaast werd Lean ook doorgevoerd in verschillende andere bedrijven. Niet alleen in technische bedrijven werden Leanprocessen geïmplementeerd. Ook in de zakelijke dienstverlening werden Leanmodellen toegepast.  Lean manufacturing is daardoor bij een grote diversiteit aan bedrijven doorgevoerd. Het steven naar een Lean organisatie is ambitieus. Het is bijna onmogelijk om een organisatie compleet Lean in te richten. Daarom blijft Lean vooral een filosofie. Bedrijven streven doormiddel van een Lean filosofie naar het beperken van verspilling en het verhogen van het rendement van de organisatie. Vooral voor de maakindustrie en de techniek is Lean belangrijk.

Waarom Lean productie belangrijk voor de technische branche?
Lean manufacturing is op twee punten belangrijk voor de techniek. Deze twee punten houden met elkaar verband. Ze zijn hieronder uitgelegd.

  • Effectief produceren. Allereerst is Lean belangrijk voor de techniek omdat in de technische branche veel producten en machines worden gemaakt. Deze producten en machines moeten zo kostenefficiënt mogelijk worden geproduceerd. Een rendabel productieproces zorgt er voor dat er weinig verspilling optreed. Dit leid er toe dat het netto resultaat van een bedrijf hoger wordt.
  • Technische innovatie.  Een belangrijk onderdeel van Lean manufacturing is het proces. Bedrijven moeten een effectief productieproces hebben waarmee ze snel hoogwaardige producten kunnen leveren. Hiervoor zijn machines nodig die aan de hoogste kwaliteitseisen voldoen. Het proces wordt in Lean manufacturing voortdurend getoetst en verbeterd. Hierbij wordt ook gekeken naar de productie van de machines. Als een bedrijf verouderde machines heeft loopt het bedrijf de kans dat de concurrentie het bedrijf voorbij gaat streven. Een productieproces kan daarom niet zonder hoogwaardige machines. Deze worden geleverd in het technische marktsegment dat de werktuigbouw heet.

De werktuigbouwkunde en Lean manufacturing
De werktuigbouwkunde vormt een belangrijke factor in de toekomst van Lean manufacturing. In de werktuigbouwkunde worden nieuwe machines bedacht en ontworpen. Dit proces komt nooit tot stilstand. Lean manufacturing is er op gericht om hoogwaardige producten te leveren aan klanten en daarbij zo efficiënt mogelijk om te gaan met de middelen die daarvoor worden aangewend. Het beperken van verspilling is hierbij erg belangrijk. Verspilling kan echter op veel verschillende manieren plaatsvinden. Werknemers zijn erg belangrijk bij het reduceren van verspilling maar ook machines kunnen een bijdrage leveren aan het beperken van een verspilling.

Werktuigbouwkundigen kunnen machines ontwerpen, construeren, tekenen en produceren die effectief met grondstoffen omgaan. Het beperken van verspilling van grondstoffen is echter één belangrijke factor van een Lean productieproces. De energie die machines verbruiken is een belangrijke factor die een rol speelt. Machines die weinig energie verbruiken zorgen er voor dat bedrijven geen hoge energielasten hebben tijdens het productieproces. Energiezuinig produceren draagt daarnaast bij aan milieuverantwoord ondernemen. Dit wordt ook wel duurzaam ondernemen genoemd. Een bedrijf dat in haar filosofie duurzaamheid heeft opgenomen en dat ook in haar productieproces tot uiting laat komen kan rekenen op veel lof uit de maatschappij. Machines die duurzaam en milieuvriendelijk zijn kunnen voor een onderneming een belangrijke toegevoegde waarde vormen. Deze machines worden ontworpen door werktuigbouwkundigen.

Natuurlijk moet ook de snelheid van machines niet uit het oog worden verloren. Een machine moet naast duurzaam ook snel kunnen produceren. Als het productieproces te lang duurt zal de prijs van de producten omhoog moeten om het bedrijf rendabel te maken. Een snelle machine kan er echter voor zorgen dat producten met een grote snelheid kunnen worden geproduceerd. Hierdoor gaat de productieprijs van een artikel omlaag en kan deze goedkoper op de markt worden gebracht. Goedkopere producten zorgen er voor dat de producten aantrekkelijker worden voor klanten. Dit draagt weer bij aan een hogere omzet voor het bedrijf. Een bedrijf kan deze ambities echter wel hebben maar is daarbij wel afhankelijk van een werktuigbouwkundig ingenieur om de machines te ontwerpen. Machinebouwers moeten vervolgens in staat zijn om de ontwerpen van de ingenieur om te zetten in productietekeningen en de machines te produceren.

Lean manufacturing is een continue proces
Lean manufacturing is een streven een bedrijf  zal nooit geheel Lean kunnen blijven zonder daarvoor veel inspanning te leveren. Voortdurend zal het bedrijf nieuwe ontwikkelingen moeten implementeren in haar bedrijfsproces. Werktuigen en machines zullen daardoor regelmatig moeten worden vervangen of verbetert om aan de wens van de klant te voldoen. De werktuigbouwkunde kan hierbij een belangrijke rol spelen. Het is daarom niet verwonderlijk dat de overheid scholen stimuleert om meer technische opleidingen aan te bieden aan leerlingen en studenten. Zij vormen voor Lean manufacturing de toekomst. Lean manufacturing blijft een continue verbeterproces. Nederland zal daarom er voor moeten zorgen dat de kennis over de werktuigbouwkunde van het hoogste niveau is op de wereld. Dat is een belangrijke ambitie. De concurrentie in de werktuigbouwkunde is wereldwijd enorm. Veel landen zijn zich bewust dat de bouw van innovatieve werktuigen en machines een doorslaggevende invloed heeft op de economische ontwikkelingen van een land. Lean manufacturing is een goed streven maar het kan niet zonder de techniek.